O Blog Premier League acabou!!!

Pois é, galera, o blog como vocês conhecem acabou. Foi bom enquanto durou nossa presença no blogspot, mas as circunstâncias nos fizeram optar por voos maiores.

Quando começamos esse projeto, não imaginávamos que alcançaríamos mais de 1000 seguidores no Twitter em pouco mais de um mês. Eu, Luccas, prometi a amigos, meio que de brincadeira, que quando o blog chegasse a essa marca, eu faria um site. Mas a resposta e aceitação foi tão sensacional que eu resolvi fazer de vez.

Então é isso. Viramos o Premier League Brasil. Um site 100% voltado ao futebol inglês, com notícias completas (e não só as chamadinhas no twitter), colunas, entrevistas e claro, os nossos já queridos podcasts. E o blog? Vai continuar lá, com página própria.

Portanto, convido vocês a visitarem o novo Premier League Brasil no link http://www.premierleaguebrasil.com ou http://www.premierleaguebrasil.com.br. Favoritem, contem aos amigos, divulguem no twitter. Fizemos por vocês, que gostam do blog. Esperamos vocês lá!

P.S.: Agradecimento especial ao Pierre, do Futebol Espanhol por todo o auxílio. Visitem o site dele http://www.futebolespanhol.com.br e siga no twitter @FutebolEspanhol.

O fim de uma dura queda de braço

A Alta Corte anunciou seu veredicto nesta quarta-feira, dando ganho de causa ao Royal Bank of Scotland (RBS), encerrando um dos períodos mais conturbados da história do Liverpool. Isso significa que os antigos donos, os americanos Tom Hicks e George Gillett, foram afastados do clube e já não podem mais interferir no processo de venda.

Diretoria autônoma do Liverpool deixa a corte eufórica com a decisão

A confusão começou quando Hicks e Gillett quebraram o acordo que havia sido feito com o banco escocês na última renegociação da dívida, ao desmentirem Martin Broughton (presidente) e ainda demitirem o diretor comercial Ian Ayre e o chefe-executivo Christian Purslow, que também haviam anunciado o acordo com o New England Sports Ventures (NESV) na última semana. O caso foi parar na justiça e o resultado foi anunciado na manhã de hoje.

Martin Broughton

Com a vitória do RBS, Purslow e Ayre voltam a desempenhar suas funções ao lado de Broughton para conduzir o processo de venda. Resta saber agora quem será o novo dono do Liverpool. O mais provável é que os Reds passem a ser controlados pelo conglomerado de investidores norte-americanos NESV, liderados por John W. Henry. Entretanto, Peter Lim (bilionário de Singapura) e Mill Financial (outro fundo norte-americano) também estão na disputa. Uma reunião na tarde ou noite de hoje definirá essa questão.

John W. Henry

Os antigos donos ainda podem apelar da decisão, mas o próprio juiz acha muito difícil que o caso tenha alguma reviravolta, e o recurso não impedirá a venda do clube nas próximas horas. Há o risco do Liverpool entrar em concordata - fazendo com que os Reds percam 9 pontos na tabela -, no entanto, a probabilidade é mínima, afinal, Hicks e Gillett eram os responsáveis pela dívida com o RBS, e como é o próprio banco que conduz o processo, não faria sentido anunciar uma concordata.

A novela acabou? Ainda não. Entretanto, são grandes as chances de que os novos capítulos resultem em um final feliz.

Decepção

Eis a palavra que define o sentimento dos ingleses ao ver o English Team empatar melancolicamente em 0 a 0 com a seleção de Montenegro, em pleno Wembley Stadium. Em certos momentos, a partida nos remetia a Copa do Mundo da África do Sul, onde a seleção inglesa mostrava uma apatia e ineficiência ofensiva de irritar o até mais retranqueiro torcedor.

A partida no geral não empolgou, sendo marcado pela excessiva correria dos wingers Adam Johnson (direita) e Ashley Young (esquerda) e o embolado jogo no meio-campo. Wayne Rooney segue atuando abaixo do que ele pode render, sendo notado em poucos lances. Peter Crouch teve dificuldades para se movimentar e criar espaças para efetuar sua principal jogada: receber um cruzamento e ajeitar de cabeça para alguém concluir. Gareth Barry e Steven Gerrard, sobrecarregados com as tarefas de marcar o adversário e armar as jogadas, acabaram se afastando do ataque, deixando um verdadeiro abismo entre os setores. A entrada da promessa Jack Wilshere poderia aliviar esse problema, mas este sequer foi chamado pelo técnico Fabio Capello.

A nota positiva fica por conta da estréia do atacante Kevin Davies, de 33 anos, com a camisa dos Three Lions. A falta de entrosamento com os companheiros de seleção certamente prejudicou seu rendimento, embora a vontade (levou um cartão amarelo por isso) e a movimentação, características marcantes de Davies no Bolton Wanderers, puderam ser notadas. É mais uma boa opção para Capello para as eventuais ausências dos reservas Darren Bent (Sunderland) e Bobby Zamora (Fulham).

Na outra partida da chave, a Suíça goleou em casa o frágil País de Gales por 4 a 1. Montenegro lidera o Grupo G, com 10 pontos. A Inglaterra aparece em 2º, com 7. Na sequência, Suíça e Bulgária tem 3 pontos e País de Gales com nenhum. O English Team volta aos gramados no dia 17 de Novembro, em um amistoso com a França, em Wembley. Imperdível!

Falcão mostra sua habilidade à jovens do Manchester City

O que o melhor jogador de futsal do mundo e o Manchester City têm em comum? O mesmo fornecedor de material esportivo. Provavelmente através dele, os dois foram unidos e nesse vídeo podemos ver Falcão brincando de desafiar a habilidade de jogadores da Youth Academy dos Sky Blues. Destaque também para a empolgação dos jovens britânicos, que dão um show em suas comemorações.

Perdido no tempo

Aproveitando o amistoso entre Brasil e Ucrânia, o Blog Premier League Brasil aproveita a ocasião para contar um pouco da história do anfitrião Derby County, dono do estádio Pride Park, onde as seleções se enfrentaram nesta segunda-feira, com a vitória tupiniquim por 2 a 0, gols de Daniel Alves e Alexandre Pato.

William Morley

Fundado por William Morley em 1884 como uma ramificação do clube de críquete Derbyshire County, o Derby County é dono de uma das mais respeitáveis histórias do futebol inglês. Embora não tenha muitos títulos de expressão - duas conquistas na Primeira Divisão (1971-72 e 1974-75) e uma na Copa da Inglaterra (1945-46) - os Rams, como são conhecidos, foram um dos 12 fundadores do Campeonato Inglês em 1888, ao lado de Accrington Stanley, Stoke City, Blackburn Rovers, Bolton Wanderers, Burnley, Everton, Notts County, Preston North End, West Bromwich Albion e Wolverhampton Wanderers.

Brian Clough

Sem dúvida alguma, a apoteose do Derby foi no início da década de 70, sob o comando do lendário técnico Brian Clough e seu assistente, Peter Taylor. Para não passar batido, deve-se citar o histórico de Clough como jogador - 251 gols em 274 jogos, divididos entre Middlesbrough (213 J - 197 G) e Sunderland (61 J - 54 G). Com ele, os Rams subiram da Segunda Divisão para o primeiro título da Primeira Divisão em APENAS 3 anos, em uma época dominada por Leeds United e Liverpool. Na temporada seguinte, o clube chegou as semi-finais da Copa dos Campeões (atual Liga dos Campeões), sendo então derrotado para a poderosa Juventus, que teria subornado os árbitros da partida, levando a Clough chamar os italianos de bastardos trapaceiros.

Estátua de Brian Clough e Peter Taylor nos arredores de Pride Park

Com todo esse sucesso, Clough reclamou da constante interferência da diretoria em seu trabalho e, ao mesmo tempo, pediu um aumento salarial. Não tendo seu pedido atendido, planejou se demitir, como uma forma de se valorizar, afinal, a torcida e os jogadores jamais permitiriam a saída do treinador, obrigando a diretoria mantê-lo no cargo e, consequentemente, aumentando seus rendimentos. A estratégia, embora inteligente, não funcionou, sendo aceito seu pedido de demissão, apesar da revolta da torcida. Mesmo após a saída de Brian Clough, o Derby conquistou mais um Campeonato Inglês em 1974-75, todavia, sua gloriosa trajetória parou por aí.

O polêmico Robbie Savage, atual capitão do Derby County

Atualmente, os Rams disputam a Championship (2ª Divisão), ocupando a modesta 14ª posição. Numa tentativa de resgatar o passado perdido, o Derby County tem como técnico, desde 2009, Nigel Clough, filho de Brian Clough. A última temporada na Premier League, em 2007-08, foi uma verdadeira catástrofe: uma vitória, 8 empates e 29 derrotas em 38 jogos. Nunca um clube foi rebaixado tão cedo na história da Premier League (instituída em 1992-93).

Sem grandes expectativas para o futuro, resta aos Rams recordar o passado e esperar, ansiosamente, um novo Brian Clough aparecer.

Bebeu, mas… E daí?

É sempre um grande bafafá quando um jogador é flagrado bêbado pelos paparazzis ingleses – e olha que isso não tem sido muito raro. O caso mais recente é de Joe Hart, goleiro do Manchester City e do English Team, que esteve com Gareth Barry – seu companheiro em ambos - e alguns amigos em um karaokê na Espanha.

Há alguns erros nessa história? Sim. Jogador de futebol é exemplo de conduta, ainda mais em um país tão apaixonado por futebol. Além disso, Hart tem namorada e, segundo a publicação do News of the World, esteve sempre acompanhado de outras mulheres. Não acho certo entrar nesse mérito, até porque estamos em um blog sobre futebol.

Aonde eu quero chegar? Que não há nenhum absurdo nisso tudo. As fotos foram tiradas 36 horas antes da data de apresentação dos jogadores a Fabio Capello, em um momento de pausa na Premier League por conta das Eliminatórias. Qual é o problema de um goleiro de 23 anos sair com os amigos na folga? Às vezes, supervalorizamos demais algumas coisas, querendo procurar pêlo em ovo, buscando dor de cabeça. Os tablóides ingleses são assim. Infelizmente.

Seis por meia dúzia?

"O Liverpool está nos holofotes do futebol mundial". Uma pena que essa afirmação não seja válida pelo que os Reds têm demonstrado em campo, mas sim pela crise que o clube atravessa há, pelo menos, duas temporadas. Precisando quitar urgentemente uma dívida de £280 milhões de libras com o Royal Bank of Scotland (RBS) até o dia 15 de outubro - sob o risco de entrar em concordata e consequentemente, perder 9 pontos na tabela - os atuais donos, Tom Hicks e George Gillett, procuram desesperadamente novos investidores para sanar o débito com o banco e ao mesmo tempo, compensar todo "esforço" feito desde 6 de fevereiro de 2007, quando assumiram o controle do clube.

A solução para o iminente colapso seria a venda para o New England Sports Ventures (NESV), controlada majoritariamente por John W. Henry e dona do time de beisebol Boston Red Sox. O problema é que a diretoria autônoma do Liverpool - instituída pelo RBS para conduzir o processo desde que os Reds foram colocados a venda em Abril - formada por Martin Broughton (presidente), Christian Purslow (diretor administrativo) e Ian Ayre (diretor comercial), aceitou o negócio de forma que os atuais donos não faturassem mais do que foi investido por eles, o que os revoltaram a ponto de brigarem na justiça pela não-venda do clube. A Premier League deu seu parecer nesta sexta-feira, sendo este favorável a venda para o NESV, após uma detalhada consulta dos reais interesses dos investidores. Portanto, o único empecilho é a batalha judicial, que deve ser concluída na próxima semana.

A grande dúvida dos torcedores é a falta de garantias de que Henry e seu "modesto" charuto farão uma verdadeira revolução no Liverpool. A necessidade de reforços de peso, de um novo estádio e o fato de ser americano como Hicks e Gillett, fazem com que a incerteza dos fãs cresça consideravelmente. Embora suas franquias esportivas sejam referências no mundo todo - vide NBA (basquete), NFL (futebol americano), MLB (beisebol), NHL (hóquei) -, sabemos que o futebol jogado com a bola redonda não é forte dos conterrâneos do Tio Sam - vide a - ascendente, porém não suficiente - MLS, a liga de futebol dos EUA.